守護銀髮族：香港長者自殺預防，我們能做什麼？

長者自殺新聞頻傳，觸動人心

近日香港科技大學（UST）發生學生自殺事件，引發社會對心理健康議題的廣泛關注。然而在這些年輕生命逝去的背後，還有一個更需要被重視的群體——香港長者。根據香港死因裁判法庭數據，65歲以上長者的自殺率持續高居各年齡層之首，這些沉默的悲劇往往被淹沒在都市的喧囂中。每當看到獨居長者因不堪病痛折磨或孤獨感而選擇結束生命的新聞，都令人深感痛心。這些長者曾經是建設香港的重要力量，如今卻在繁華都市的角落裡默默承受著身心煎熬。

本文旨在深入探討香港長者自殺的深層原因，並提供具體可行的預防方法。我們將從數據分析、科技應用、家庭支持、社區資源到政府政策等多個維度，全面剖析這個亟待解決的社會問題。特別值得關注的是，隨著科技發展，等創新工具為長者安全帶來新的保障，但同時也需要配合人文關懷才能發揮最大效用。在HKUST自殺事件引發討論的同時，我們更應該將關注目光擴展到整個社會的年長成員，建立完善的心理健康支持網絡。

香港長者自殺現況分析

根據香港衛生署最新統計數據，香港長者自殺率呈現令人憂心的趨勢：

• 2022年65歲以上長者自殺率為每十萬人22.1人，遠高於整體人口的12.5人
• 75歲以上長者自殺風險更高，達到每十萬人25.8人
• 男性長者自殺率較女性高出約1.5倍
• 獨居長者自殺風險較與家人同住長者高出3.2倍

這些冰冷數字背後反映的是長者面臨的多重困境。常見自殺原因包括：慢性疾病帶來的疼痛與功能限制、經濟壓力與退休後收入減少、家庭關係疏離或衝突，以及最容易被忽略的孤獨感。特別是隨著香港家庭結構改變，核心家庭成為主流，許多長者被迫獨居，缺乏日常情感交流與社會連結。

高風險群體主要集中在三類長者：獨居長者、長期病患者和喪偶者。獨居長者缺乏即時支援系統，當面臨健康危機或情緒低谷時，往往無人察覺；長期病患者除了承受身體痛苦外，還擔心成為家人負擔；喪偶者則在失去數十年伴侶後，陷入深層的哀傷與孤獨。這些長者通常不會主動求助，而是默默承受直至崩潰邊緣。值得注意的是，在HKUST自殺事件引起社會對青年心理健康關注的同時，這些長者的無聲掙扎同樣需要我們重視。

科技助力：老人定位App的應用與局限性

在數位時代，科技產品為長者照護帶來新的可能性。老人定位app作為近年興起的輔助工具，主要功能包括實時位置追蹤、安全區域設定、緊急求助按鈕、健康數據監測等。這些應用程式通常安裝在智能手機或專用設備上，讓照顧者能夠隨時掌握長者的行蹤與狀態。對於有認知障礙傾向的長者，這類app能有效預防走失情況，並在意外發生時加快救援速度。

在香港這個高密度城市，老人定位app的應用尤其重要。狹窄的街道、複雜的建築結構使得尋找走失長者變得困難。這類app可以設定「電子圍欄」，當長者離開預設的安全區域（如住所附近）時，系統會自動向家人發送警報。此外，緊急求助功能讓長者在跌倒或不適時能一鍵呼叫支援，大大縮短救援時間。有些進階版本甚至能監測長者的活動模式，當檢測到異常靜止狀態時自動發出警示。

然而，老人定位app也存在明顯局限性：

• 隱私問題：持續追蹤可能讓長者感到隱私被侵犯，產生抗拒心理
• 電池續航：長者常忘記為設備充電，導致關鍵時刻無法使用
• 接受度：許多長者對新科技適應困難，操作界面不夠友善
• 網絡覆蓋：香港部分地區信號不穩定，影響定位精度

更重要的是，科技工具不能替代真實的人際關懷。就像HKUST自殺事件顯示，即使身處資源豐富的環境，若缺乏情感支持，悲劇仍可能發生。因此，老人定位app應作為輔助工具，與定期探訪、電話問候等傳統關懷方式結合使用，才能建立全面的長者安全網。

家庭與社區的角色

預防長者自殺，家庭是最前線的防護網。家人應學習察覺長者的情緒變化，包括食慾改變、睡眠障礙、對以往喜愛活動失去興趣、言語中透露絕望感等。主動溝通不僅是簡單問候，更需要真誠的傾聽與接納。許多長者因害怕麻煩子女而隱藏自己的困難，因此家人應創造安全環境，鼓勵長者表達內心感受。具體支持包括定期家庭聚會、協助處理醫療事務、共同規劃退休生活等，讓長者感受到自身價值與歸屬感。

社區作為家庭的延伸，在長者心理健康促進上扮演關鍵角色。香港各區應提供更多適合長者的活動空間，如長者友善公園、社區中心等。這些場所不僅是物理空間，更是社會連結的樞紐。社區可定期舉辦心理健康講座、興趣班、運動課程等，促進長者社會參與。建立「長者互助網絡」尤其重要，讓相對年輕的長者協助年長者，形成同輩支持系統。這種社區凝聚力能有效對抗孤獨感，為長者提供歸屬感與生活意義。

當發現長者出現嚴重情緒問題時，應及時尋求專業協助。香港有豐富的社福資源，包括：

• 綜合家庭服務中心：提供輔導及轉介服務
• 長者地區中心：安排社區支援及小組活動
• 醫院管理局轄下精神科門診：提供專業評估與治療
• 非政府組織熱線：如生命熱線、撒瑪利亞會等

家人和社區工作者應熟悉這些資源，並協助長者克服「求助是軟弱」的刻板印象。如同HKUST事件後學校加強心理輔導，社區也應建立長者心理健康早期介入機制，防患於未然。

政府政策與資源

香港政府現行的長者福利政策包括高齡津貼、長者生活津貼、醫療券計劃等經濟支持，以及長者社區照顧服務券等實務援助。這些政策一定程度上緩解了長者的經濟壓力，但針對心理健康服務的資源仍顯不足。現有長者心理健康服務主要集中在醫管局的精神科門診，但輪候時間長，且許多長者對「精神科」標籤有顧慮。

為更有效預防長者自殺，政府應加強以下方面：

• 整合醫療與社會服務，在普通科門診加入心理健康篩查
• 增加社區精神健康綜合服務中心，提供更容易接受的輔導服務
• 培訓前線醫護人員和社會工作者識別長者自殺風險
• 資助科技研發，改良老人定位app等輔助工具，降低使用門檻

申請相關補助的流程也需簡化。目前許多長者因手續繁複或資訊不足而未能受惠於現有政策。政府應建立一站式服務平台，提供清晰的申請指引，並主動接觸有需要的長者。同時，可參考HKUST事件後教育界對心理健康的重視程度，將長者心理健康提升為公共衛生優先事項，增加資源投放。

預防長者自殺是整個社會的共同責任。從個人層面的關心問候，家庭的情感支持，社區的互助網絡，到政府的政策資源，每個環節都不可或缺。科技工具如老人定位app能提供額外保障，但真正能預防悲劇的，是人與人之間的連結與關懷。在香港這個節奏快速的城市，我們更需要慢下腳步，關注身邊長者的需要，共同打造一個真正關懷友善的長者生活環境。這不僅是對過去貢獻者的回饋，也是衡量社會文明程度的重要指標。