長者哽喉風險高？了解成因、預防與照護方法，守護家人健康

長者哽喉的風險較高，主要原因在於吞嚥功能的退化。隨著年齡增長，人體的生理機能逐漸衰退，包括口腔肌肉的協調性下降、咽喉反射減弱等。這些變化使得長者在進食時容易出現食物誤入氣管的情況，導致哽喉。根據香港衛生署的數據，65歲以上的長者中，約有30%曾因吞嚥困難而出現哽喉的現象。

此外，慢性疾病如中風、帕金森氏症等也會增加哽喉的風險。中風患者可能因腦部受損而影響吞嚥功能，而帕金森氏症則會導致肌肉僵硬與協調性下降。這些疾病不僅影響長者的日常生活，也使得哽喉的發生率大幅提升。

藥物副作用也是不容忽視的因素。許多長者因慢性病需長期服用藥物，某些藥物可能導致口乾、肌肉無力等副作用，進一步加劇吞嚥困難。因此，家屬與照護者應密切關注長者的用藥情況，並與醫生討論可能的調整方案。肛門流血

預防長者哽喉的首要步驟是定期進行吞嚥功能評估。香港的社區健康中心提供相關服務，透過專業的評估工具，如吞嚥造影檢查，可以早期發現吞嚥障礙並採取相應措施。

調整飲食習慣也是關鍵。建議長者採取少量多餐的方式，並選擇軟質或流質食物，如粥、蒸蛋等，以減少哽喉的風險。以下是一些適合長者的食物選擇：

改善用餐環境同樣重要。保持安靜、專注的用餐氛圍，避免分心或匆忙進食，能有效降低哽喉的發生率。家屬應確保長者在進食時坐直，並給予足夠的時間咀嚼與吞嚥。喉核痛

協助長者維持正確的用餐姿勢是照護的重點之一。建議長者坐直，頭部稍微前傾，以減少食物誤入氣管的風險。對於行動不便的長者，可使用專用的餐椅或靠墊來支撐背部。

觀察長者的反應與需求也是照護者的重要任務。若長者在進食時出現咳嗽、聲音沙啞等症狀，應立即停止進食並檢查是否有哽喉的情況。此外，照護者應耐心傾聽長者的需求，適時調整飲食內容與進食速度。

提供鼓勵與支持能幫助長者建立信心。許多長者因害怕哽喉而減少進食，導致營養不良。照護者應以正向的態度鼓勵長者，並協助他們逐步適應調整後的飲食習慣。

語言治療師在長者哽喉後的復健過程中扮演關鍵角色。他們能提供專業的吞嚥訓練，如口腔運動練習，以改善長者的吞嚥功能。香港的公立醫院及部分私人機構均有提供相關服務。

漸進式的飲食調整計畫也是復健的重要環節。初期可從流質食物開始，隨著吞嚥功能的改善，逐步過渡到半流質與軟質食物。以下是一個常見的飲食調整階段表：

營養補充在復健期間尤為重要。若長者因吞嚥困難而攝取不足，可考慮使用營養補充品，如高蛋白飲品或維生素補充劑，以確保其營養需求得到滿足。

香港有多個社區資源與支持團體可協助長者及其家屬應對哽喉問題。例如，香港復康會提供吞嚥困難的講座與工作坊，幫助家屬掌握照護技巧。此外，部分非政府組織也設有支持團體，讓照護者分享經驗並獲得情感支持。

尋求專業協助是確保長者安全的重要步驟。家屬可透過社署轉介或自行聯繫語言治療師、營養師等專業人士，為長者制定個人化的照護計畫。這些資源不僅能提升照護品質，也能減輕家屬的負擔。