不可回收塑膠的迷思：破解你對塑膠回收的誤解

不可回收塑膠的迷思：破解你對塑膠回收的誤解

在環保意識高漲的今天，將塑膠製品投入藍色的回收桶，已成為許多人日常生活中的習慣動作。我們懷抱著「資源循環再利用」的美好願景，深信自己為地球盡了一份心力。然而，你是否曾想過，你滿懷善意丟入回收桶的塑膠，最終真的如你所願，被賦予了第二次生命嗎？事實上，圍繞著塑膠回收，存在著許多根深蒂固的誤解。從「所有塑膠都能回收」的普遍想像，到「丟進回收桶就萬事大吉」的簡化思維，這些迷思不僅可能讓我們的環保努力事倍功半，更可能無意中加劇了資源浪費與環境負擔。因此，正確理解塑膠回收的複雜性與現實面，遠比盲目地進行回收動作更為重要。唯有打破迷思，我們才能真正邁向有效的塑料回收再利用，讓每一份環保心意都能落到實處。

迷思一：所有塑膠都可以回收

這或許是最常見也最關鍵的誤解。許多人直觀地認為，只要是塑膠製品，就理應進入回收體系。但現實是，塑膠家族成員眾多，其化學結構、物理性質與製造成本差異極大，這直接決定了它們在回收市場上的「價值」與「命運」。並非所有塑膠都具有回收的經濟與技術可行性。國際上通用的塑膠材質辨識碼（Resin Identification Code, RIC），即我們常在容器底部看到的三角形內有數字1至7的標誌，最初是為了幫助分類而設計，但它並不等同於「可回收保證」。

以香港的回收現況為例，回收商普遍樂於接收且市場需求較高的，主要是PET（1號，如寶特瓶）和HDPE（2號，如清潔劑瓶、牛奶瓶）。這兩類塑膠性質穩定、純度高，經過清洗、破碎、熔融再製後，品質較有保障，可轉化為纖維、新瓶胚或其他塑膠製品，是典型的可回收塑膠種類。然而，像是PVC（3號，如部分保鮮膜、水管）、PS（6號，如發泡膠飯盒、部分一次性餐具），以及複合材質或多層包裝（常歸類為7號「其他」），由於在回收過程中可能釋放有害物質、難以有效分離，或再生品價值低、處理成本高昂，在許多地區的回收系統中都被視為「不受歡迎」的物料，實質上就是不可回收塑膠。它們即便被民眾投入回收桶，最終也可能在分揀線被挑出，送往堆填區或焚化爐。因此，理解「可回收」與「不可回收」之間的界線，是實踐正確回收的第一步。

迷思二：只要有回收標誌就可以回收

承接上一個迷思，另一個普遍的誤會是：只要產品上印有那個帶數字的三角形回收標誌，就代表它可以被所在地的回收系統接納。這是一個需要迫切澄清的觀念。那個三角形標誌，更準確的名稱是「塑膠材質編碼」，其主要功能是標示產品的主要塑膠材質類型，方便業內人士和後端處理設施進行初步辨識。它就像商品的「成分標示」，而非「回收許可證」。

一個產品能否被回收，取決於多個層面的因素，而地方政府的回收政策與基礎設施是關鍵。不同城市、甚至不同社區，其回收收集的範圍、接受的可回收塑膠種類可能截然不同。例如，香港環境保護署推動的「塑膠回收先導計劃」及社區回收網絡「綠在區區」，所接受的塑膠種類雖在逐步擴大，但仍有限制。以下表格簡要說明香港常見塑膠的回收狀況：

因此，最負責任的做法是主動查詢你所居住地區的官方回收指引，了解當地回收商實際收取的項目，而不是單純依賴產品上的編碼。將本地不回收的塑膠硬塞進回收桶，只會增加分揀成本，並可能污染整批可回收物。

迷思三：塑膠丟進回收桶就萬事大吉

許多人將回收行為簡化為「從家中到回收桶」的單一步驟，認為後續的處理工作全由回收系統包辦。這種「一丟了之」的心態，是導致回收物品質低下、甚至整批報廢的主要原因。回收並非魔法，它是一條嚴謹的工業鏈，而我們作為鏈條的第一環，有責任提供「合格的原物料」。

最關鍵的兩個前置步驟是「清洗」和「分類」。未經清洗、殘留食物或液體的塑膠容器，會在短時間內發霉發臭，滋生細菌。在打包、運輸和儲存過程中，這些汙染物會沾染其他乾淨的回收物（如紙張、金屬），導致整批物料品質下降，甚至被回收商拒收。一罐未洗淨的花生醬瓶或牛奶盒，就可能毀掉一整袋辛苦分類的回收物。因此，回收前應用少量清水沖洗並瀝乾，無需使用清潔劑過度清洗，重點是去除主要殘留物。

此外，正確的分類也至關重要。不同可回收塑膠種類需要不同的處理工藝。將所有塑膠混在一起，會增加後端自動分揀機的負擔，若人工分揀不及，這些混合塑膠可能因處理成本過高而被當作垃圾處理。同時，許多塑膠製品由不同材質組成，例如寶特瓶（PET）的瓶蓋可能是PP，瓶身標籤可能是PVC或PE。根據香港一些回收計劃的要求，可能需要將瓶蓋與瓶身分開，因為它們是不同材質，混合會影響再生粒料的純度。對於明確屬於不可回收塑膠的項目，更應直接放入垃圾箱，避免混入回收流。我們的舉手之勞，直接決定了這些塑膠能否順利踏上塑料回收再利用的旅程。

迷思四：塑膠回收後一定會被再利用

這是關於回收終點最浪漫的誤解。我們總想像著回收桶裡的塑膠，經過奇妙的過程後，會變成全新的產品回到我們手中。然而，全球的塑膠回收市場是一個受供需、價格、政策與國際貿易深刻影響的複雜體系。被收走的可回收塑膠，並不能保證100%被再生利用。

首先，回收物在分揀中心經過層層篩選後，會因污染、材質混雜或品質太差而產生損耗，這部分會被剔除。其次，即便分揀出的乾淨塑膠，其最終去向也取決於市場需求。再生塑膠的價格與品質需要與原生塑膠（由石油新製造的塑膠）競爭。當油價低迷時，原生塑膠成本更低，製造商使用再生料的意願就會下降。此時，回收商手中的塑膠可能面臨無處可去的窘境，最終可能以能源回收（焚燒）或甚至掩埋的方式處理。

以香港為例，根據環保署的數據，雖然回收率在逐步提升，但仍有大量塑膠廢物最終進入堆填區。這背後的原因包括：本地回收業規模有限、再生料市場不穩定，以及如前所述，大量被污染的或低價值的不可回收塑膠混雜其中，拉低了整體回收物的經濟價值。因此，塑料回收再利用的成功，不僅僅是技術問題，更是一個需要穩定市場需求、政策扶持（如強制使用再生料比例）和消費者支持（願意購買再生產品）的系統工程。認識到回收的不確定性，能讓我們更珍惜資源，並從源頭減量做起。

如何正確回收塑膠？

破解了上述迷思後，我們該如何行動，才能確保我們的回收行為是真正有效益的呢？以下提供幾個具體且關鍵的步驟指南：

• 第一步：了解當地回收政策
  這是所有正確回收行為的基石。不要憑感覺或慣例。請花一點時間，查詢你所在城市或社區的官方環境保護部門網站，獲取最新的回收指南。例如，香港居民可以參考環境保護署網站或「綠在區區」的資訊，了解各回收點具體接受的塑膠種類與要求。這能確保你投放的物料是系統真正需要的。
• 第二步：徹底清洗並乾燥塑膠容器
  如同前述，污染是回收物的頭號殺手。請務必用清水將容器內的食物殘渣、醬汁、飲料等沖洗乾淨。對於難以清洗的黏稠物（如果醬、蜂蜜），可以先用廢紙或廚餘刮除，再進行沖洗。清洗後，請務必瀝乾或擦乾水分，潮濕的塑膠同樣易滋生細菌，影響品質。
• 第三步：遵循指引處理附件
  對於瓶蓋、泵頭、標籤等附件，需遵循本地指引。在香港許多回收計劃中，建議將PET飲料瓶的瓶蓋（通常是PP）扭緊在瓶身上，一併回收，因為在破碎清洗過程中，兩種密度不同的塑膠可以被分離。但對於其他容器，則可能需要分開處理或丟棄。不確定的時候，查看官方指引或直接分開投放是較穩妥的做法。
• 第四步：按材質進行分類
  盡可能將不同編碼的塑膠分開投放，尤其是將高價值的PET、HDPE與其他塑膠分開。這能大幅提升回收物的純度與價值。同時，堅決將已知的不可回收塑膠，如發泡膠、複合包裝袋、沾有油污的塑膠袋等，放入垃圾箱，避免它們污染整個回收鏈。

實踐這些步驟，意味著我們從被動的「丟棄者」，轉變為主動的「資源管理員」。我們的細心，能顯著提升可回收塑膠種類的再生品質與效率，讓塑料回收再利用的循環更加暢通。

結語

塑膠回收，遠比我們想像中複雜。它並非一個「眼不見為淨」的儀式，而是一個從家門開始，貫穿分類、清洗、收集、分揀、加工，直到重新成為商品的漫長產業鏈。我們對「所有塑膠皆可回收」、「有標誌即可收」、「一丟了之」、「回收即再生」等迷思的破除，正是為了正視這個系統的現實與脆弱性。真正的環保，始於知情而後行動。當我們能清晰辨識可回收塑膠種類與不可回收塑膠的區別，並願意付出額外的時間進行清洗與分類時，我們才真正為提升回收率與塑料回收再利用的成功貢獻了力量。從今天起，讓我們以更聰明、更負責任的態度對待手中的每一件塑膠製品，從源頭減量、重複使用，到最終的正確回收，共同為地球減輕負擔，讓資源得以真正循環不息。